CHAPITRE XXIII - La méthode de Lamarck.

CHAPITRE XXIII

LA MÉTHODE DE LAMARCK

Parvenu au terme de notre étude des conceptions philosophiques de LAMARCK, il 
nous reste à jeter un coup d’œil rapide sur les éléments dont il a fait état 
dans la recherche de la vérité, ou tout au moins des quelques vérités les plus 
générales, auxquelles il s'est efforcé de parvenir : cet effort fut le but 
supérieur de sa vie ; jamais il n'admet qu'on puisse les taire ou les déguiser, 
quelles que puissent en être les conséquences :
 

« Ce n'est que relativement que certaines vérités peuvent paraître dangereuses ; 
car elles ne le sont point par elles-mêmes ; elles nuisent seulement à ceux en 
situation de se faire un profit de leur ignorance (1). »
 

« L'erreur seule est dangereuse, s'écrie-t-il encore (2). Aussi, quoique, par 
les conséquences qu'il (l'homme) tire de l'observation des faits, il puisse 
parvenir à la découverte d'un grand nombre de vérités, il doit être très réservé 
dans l'emploi de ces mêmes conséquences qui ne sont que le résultat de son 
jugement, et il doit l'être d'autant plus que ses connaissances de la nature 
sont moins avancées. »
 

Nous savons déjà que, pour LAMARCK, l'origine des connaissances positives de 
l'homme n'a que deux sources : celle basée sur l'observation directe de la 
nature, celle qui résulte des conséquences justes qui sont dans le cas d'en être 
déduites ; étrange contradiction : c'est lui, qui pendant si longtemps a été 
considéré comme un rêveur insensé, qui s'efforce de limiter le champ de notre 
connaissance ; c'est lui qui montre la nécessité 

(1) Syst. Analyt., p. 93.

(2) Syst. Analyt., p. 79.